骑士的裁员决策让人感到匪夷所思，一名年轻球员在被裁后短短八天内就成为球队休赛期运作的一颗关键棋子。22岁的惠特莫尔从奇才交易至骑士，但在球队还未开始正式比赛前便被裁退。这一举动的背后，是骑士为了腾出薪资空间而进行的深思熟虑的选择。有分析师鲍比·马克斯在节目中指出，骑士利用规则的灵活性，可以在惠特莫尔经历48小时的澄清期后，如果无人认领，便可通过双向合同将他重新签回，且他的年薪只需67.8万美元，不会影响球队的薪资帽。

然而，这项操作并不是那么简单。根据NBA官方的《CBA 101》规则显示，若一支球队在工资帽年度内裁掉一名有高额保障合同的球员，便无法再与其签订双向合同。惠特莫尔被裁时，其仍有数百万的保障薪资在身，这条规则实际上为骑士的计划增加了障碍，因此“重签”的方案目前仍处于不确定状态。

骑士管理层的这一波操作，巧妙地运用薪资帽的规定，如同精准运作的机械表。要理解这一切，先得看到整个背景。在与掘金队和快船队的三方交易中，骑士随后扩大至五方交易，签下了佩顿·沃特森，为其支付四年8800万美元的合同，同时将斯特鲁斯送至快船，并付出了2031年没有保护的首轮签及国王2032年次轮签。这样的“先签后换”的策略使骑士直接触发了第一档奢侈税，即在2026-27赛季不能超过2.091亿的总薪资。在此情形下，斯特鲁斯离开的1670万美元薪资空间留给哈登的可用空间仅有2586万美元。

哈登跳出的球员的选项为4230万美元，上赛季薪水为3945万美元。他若希望签下一份2500万左右的合同则意味着被大幅削减。而哈登整整一个夏天都没有签约，其实是在为骑士留出运作的余地。有球迷调侃道：这等于是哈登在用真金白银为球队的强补做贡献。

佩顿·沃特森的合同并不算贵。参照赫伯特·琼斯4年7600万和狄龙·布鲁克斯4年8600万的成绩来看，拥有能自由切换多个位置能力的年轻球员，8800万的价格并不算高。若沃特森能够达到阿里扎八成的水平，骑士的这一笔交易就不会亏本。上赛季他在掘金场均9.7分4.2篮板与1次抢断，三分球命中率为35.2%。若能再有更好的表现，骑士或许会一鸣惊人。

接下来我们转向美媒BR刚刚发布的近5年NBA最差的交易。第一名无可置疑是独行侠送走东契奇，交易截止日时，他们将25岁的东契奇与克勒贝尔、马基夫·莫里斯一起打包送到湖人，换回安东尼·戴维斯、克里斯蒂以及2029年首轮签。BR的评判称这一交易为“史诗级失误”，彻底让人感到震惊。

第二和第三名是太阳的交易。太阳为了得到比尔，不惜送走保罗、沙梅特、7号签（选中库利巴利），以及未来四个年份的一系列首轮互换权。而为了得到杜兰特，太阳则将布里奇斯、卡梅隆·约翰逊、克劳德和多个首轮签全部交易给篮网。太阳的新老板伊什比亚上任后的这两次操作，几乎清空了球队未来五到十年的选秀资产，本是上赛季总决赛中以2:0领先的球队，如今却沦落成附加赛的角色。

有球迷戏谑表示，篮网和奇才应该在球馆门前为太阳的总经理琼斯竖一座雕像，反而是奇才凭借比尔的重签合同换回了诸多优化权益，篮网也因引入布里奇斯和约翰逊得到了大量资产，而太阳则身陷困境，难以自拔。琼斯如此“资敌”的操作，堪称是NBA历史上的反向输出经典案例。

郑重提及的第四与第五笔交易也颇有看点。这分别是国王送走哈利伯顿和湖人获得威斯布鲁克。国王在2022年将哈利伯顿及希尔德与汤普森交易至步行者，获利小萨博尼斯，当初虽然使球队不再季后赛荒，然而随着时间的推移，哈利伯顿在步行者的崛起使得国王愈发难以自圆其说。而湖人用库兹马、波普、哈雷尔及一轮签换回威斯布鲁克，结果却让他们的夺冠阵容陷入动荡，威斯布鲁克在场上的表现无法与期望匹配。

最后，再谈谈国王队现状。从最近的报道来看，他们对盖布·文森特的关注不断，甚至还在考察奥拉迪波、卡梅隆·佩恩和埃尔弗里德·佩顿。距离训练营开始还有一个月，球队现在虽然有13名球员已签合同，却仍需填补两个空缺名额。文森特在热火时期的表现依旧让人难忘，但他现在所在的湖人队状态并不明朗。奥拉迪波曾是状元秀，但伤病拖累了他的职业生涯，现在在G联赛奋斗。经过对多个球员的考察，国王队的后场补强操作让人感觉不知所措。